La Nuova Sardegna

Pechino Finale anticipata e conclusione imprevedibile al China Open. Daniil Medvedev è stato squalificato nella semifinale contro Novak Djokovic dopo aver spedito sugli spalti una pallina che ha colpito uno spettatore a un occhio.

L'episodio è avvenuto oggi lunedì 5 ottobre, con Djokovic avanti 7-5, 5-3. Al termine di uno scambio, Medvedev ha colpito una palla che era rimbalzata dalla parete di fondo, indirizzandola verso il pubblico. La pallina ha raggiunto un tifoso seduto in prima fila, che si è subito portato la mano all'occhio sinistro e ha poi lasciato il settore accompagnato dal personale dell'impianto.

Dopo il confronto tra il giudice di sedia e il referee, è arrivata la squalifica del russo, che ha così consegnato a Djokovic l'accesso alla finale.

Medvedev, numero 5 del mondo, ha spiegato dopo l'incontro che il gesto non era intenzionale. «Prima di tutto sono terribilmente dispiaciuto per lo spettatore», ha detto, definendo quanto accaduto «al cento per cento un incidente» e manifestando la volontà di scusarsi personalmente con il tifoso. Anche Djokovic ha espresso preoccupazione per le condizioni dello spettatore e solidarietà nei confronti dell'avversario. Il serbo conosce bene una situazione simile: agli Us Open del 2020 era stato a sua volta squalificato dopo aver colpito accidentalmente una giudice di linea con una pallina.

La partita era stata molto combattuta soprattutto nel primo set, durato quasi ottanta minuti. Medvedev aveva avuto numerose occasioni in risposta, ma era riuscito a trasformare soltanto due delle 18 palle break conquistate. Nel secondo parziale il russo era riuscito a recuperare un break di svantaggio, prima di perdere nuovamente il servizio e arrivare all'episodio che ha chiuso definitivamente l'incontro.

Per Djokovic si tratta della 33ª vittoria consecutiva a Pechino e dell'accesso alla sua settima finale nel torneo. Anche l'altra semifinale si è conclusa prima del termine. Hubert Hurkacz si è ritirato per un problema all'adduttore mentre Alex de Minaur conduceva 6-4, 3-2. Sarà quindi l'australiano a sfidare Djokovic per il titolo.