La Nuova Sardegna

OLBIA. Si allaccia il casco, monta sul sellino, poi spinge forte sui pedali. Giommaria Craboledda, polpacci ben allenati e maglia bianca a pois rossi, ha 91 anni. E dopo averci pensato neanche troppo ha deciso: «Cercherò di pedalare per un’ora intera, senza soste». Lui sa benissimo di potercela fare.

Sabato 14, di pomeriggio, proverà a compiere l’impresa a Olbia, nel circuito del parco Fausto Noce, in sella a una bicicletta che è un po’ la metafora della sua vita, di una esistenza inizialmente difficile, ma poi ricca di soddisfazioni. Giommaria Craboledda, originario di Ozieri, a 24 anni lasciò la Sardegna per emigrare in Francia, da clandestino, passando proprio per la frontiera di Ventimiglia. In Provenza si mise a fare il contadino. Poi l’intuizione: mettersi in proprio. E così divenne uno dei principali produttori di peperoni di tutta Europa. In Francia lo chiamano «Monsieur Poivron», cioè signor peperone.

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La grande impresa. Giommaria Craboledda ha illustrato le sue intenzioni con addosso la maglia degli scalatori del Tour de France che gli ha regalato Richard Virenque. E sabato alle 15, proverà a pedalare per un’ora intera. Dovrebbe percorrere tra i 15 e i 20 chilometri. Vuole stabilire un primato. A scortarlo ci saranno due vigilesse in bicicletta e un codazzo di giovani ciclisti. Giommaria Craboledda conosce bene le due ruote. Lui la bicicletta l’ha sempre amata e l’ha sempre portata. Ancora oggi si allena. Fin da ragazzo ha seguito ogni gara e conosciuto i più grandi ciclisti del mondo. Ha pure stretto la mano a Fausto Coppi e Gino Bartali.

Una lunga storia. La storia di Giommaria Craboledda è da romanzo. Partito dalla Sardegna nel 1948, riuscì ad entrare in Francia attraverso la frontiera di Ventimiglia, oggi terra di conquista per migliaia di profughi nordafricani. Fu anche arrestato perché clandestino. Ma negli anni «Monsieur Poivron», a Cavaillon, vicino Marsiglia, riuscì a trasformarsi in un importante produttore e commerciante di peperoni. Fu la sua fortuna. «Perché ho avuto quella intuizione? Non lo so. L’ho avuta e basta. La vita è fatta di coincidenze» spiega lui. In Francia Craboledda conobbe anche la sua futura moglie, Eliane, figlia di immigrati livornesi. «Lei mi ha insegnato a leggere e a scrivere – racconta –. Il primo libro che ho letto è Guerra e pace di Tolstoj».

Il libro. La vita di Craboledda è diventata un libro, curato dal giornalista Francesco Giorgioni. Si intitola «Monsieur Poivron», è edito dalla Taphros di Dario Maiore, e sarà presentato sabato subito dopo l’impresa del ciclista 91enne. «La bicicletta è una metafora della fatica. E questo è un libro che farò leggere a mio figlio» spiega Giorgioni. La prefazione è curata dal giornalista Giacomo Mameli. Il libro ospita una serie di ricette a base di peperoni suggerita dal maestro dei fornelli Luciano Bisogni.

L’associazione. Negli anni Craboledda è sempre tornato in Sardegna. Da oltre 30 anni ha una casa a Porto Istana. E a Olbia ha deciso di fondare una associazione culturale, dal nome «Insula Felix». Obiettivo: promuovere storia, ambiente e cultura della città e del suo golfo. L’associazione nascerà sabato. Craboledda ne diventerà presidente onorario. Una delle prime mosse sarà quella di promuovere un gemellaggio tra Olbia e la città francese Hyères, che sorge vicino ai resti di una importante colonia greca che si chiamava anche essa Olbia. A sostenere l’impresa sportiva di Giommaria Craboledda c’è anche l’assessorato comunale allo Sport guidato da Gesuino Achenza.