La Nuova Sardegna

Papa Leone XIV ha dichiarato venerabile Fra Nazareno da Pula, al secolo Giovanni Zucca, riconoscendone ufficialmente le virtù eroiche. La decisione è arrivata durante l’udienza concessa al cardinale Marcello Semeraro, prefetto del Dicastero delle Cause dei Santi.

Per la Chiesa cattolica, il titolo di venerabile rappresenta il secondo passo nel percorso verso la canonizzazione e viene conferito a chi ha vissuto la fede in maniera considerata esemplare.

Nato a Pula nel 1911 in una famiglia contadina, Fra Nazareno è rimasto nel cuore di tanti fedeli per la sua umiltà e la vicinanza ai più fragili. Era conosciuto come il “santo delle caramelle”: distribuiva caramelle all’arancio e al limone chiedendo in cambio soltanto una preghiera alla Madonna. Ancora oggi i frati cappuccini continuano questa tradizione nel santuario della Madonna della Consolazione, voluto proprio da lui.

La sua vita fu segnata anche dalla guerra. Durante il secondo conflitto mondiale venne inviato in Africa e nel 1941 fu catturato dagli inglesi in Etiopia, restando prigioniero per circa quattro anni. Tornato in Sardegna incontrò Pio da Pietrelcina, che lo incoraggiò a vivere la sua vocazione nella sua terra.

Nel 1951 entrò tra i Frati Minori Cappuccini assumendo il nome di Fra Nazareno. Cuoco, questuante, giardiniere e portinaio, dedicò tutta la sua vita all’assistenza di poveri e malati, diventando negli anni un punto di riferimento spirituale per tantissimi fedeli.

Morì nel 1992 a Cagliari. Oggi il riconoscimento di venerabile segna un passaggio importante verso la beatificazione di quello che in molti, in Sardegna, considerano già un santo del popolo.