La Nuova Sardegna

CAGLIARI. Volti distesi quelli degli azzurri dell’Italbasket che, atterrati ieri all’aeroporto di Elmas con il volo proveniente da Venezia, faranno del capoluogo isolano la base per le quattro gare di qualificazione a Eurobasket 2015. Una squadra giovane e molto rinnovata che nei tornei estivi si è ben comportata e lascia ben sperare per il primo match ufficiale previsto a Mosca per il 13 agosto.

«Siamo felici di essere tornati in Sardegna – commenta il coach Simone Pianigiani –. Ormai per noi rappresenta una piacevole abitudine e sappiamo che grazie al contributo del Comitato regionale tutto sarà organizzato perfettamente. Non vediamo l’ora di ricevere di nuovo il caloroso abbraccio dei tifosi che in passato non è mai mancato, né a Cagliari, né a Sassari. Sappiamo bene che non saranno gare facili, ma i ragazzi in queste settimane hanno lavorato bene e faranno di tutto per centrare l’importante obiettivo».

Sarà una squadra operaia, senza le grandi stelle a stelle e strisce, a parte Gigi Datome, ma l’entusiasmo è tanto. «Il gruppo sta crescendo – continua il coach toscano – e con il tempo si è creata una forte amalgama tra i ragazzi provenienti dalla Sperimentale e i senatori come Datome che sono da più tempo con noi. Abbiamo lavorato tanto con la consapevolezza di poter fare bene , puntando non tanto sulla forza dei singoli, quanto sul gruppo. Ora spetta al campo dare il giudizio definitivo. Intanto spero che il 17 agosto la gente arrivi numerosa in via Rockefeller per aiutarci nel match contro la Russia».

Tra il via vai di turisti non passa inosservata la figura di Gigi Datome, il Jesus olbiese trapiantato a Detroit. Per lui doppia gioia per il ritorno a casa. «È sempre bello tornare nella mia terra – spiega Datome – So già che la gente non ci farà mancare il proprio apporto, e poi stavolta arrivo nelle vesti di capitano e questo è per me un motivo d’orgoglio in più. Il nostro è un gruppo che fa una bella pallacanestro e cerca di disorientare gli avversari non concedendo punti di riferimento. Penso che si possa fare bene, abbiamo lavorato tanto e l’obiettivo è quello di continuare a crescere, cercando di raggiungere quanto prima le qualificazioni».

Per il pubblico isolano l’appuntamento è dunque per il 17 agosto: «Tutti insieme cercheremo di battere la forte Russia», conclude Datome.