La Nuova Sardegna

YAOUNDÈ (Camerun). È tempo di Coppa d'Africa, che comincia oggi in Camerun con la partita inaugurale fra i Leoni Indomabili e gli Stalloni del Burkina Faso, alle 17 locali, mentre tre ore dopo (sempre nello stesso stadio, il Paul Biya di Yaoundé) si affronteranno l'Etiopia, alla terza partecipazione negli ultimi 40 anni, e Capo Verde di Stopyra e Platini. Questi due giocatori, che calcisticamente si fanno chiamare così (i loro veri cognomi sono Santos Tavares e Soares), sono le due stelle degli Squali Blu, come viene chiamata in patria la selezione capoverdiana decisa a recitare il ruolo di sorpresa come già nel 2013, quando arrivò fino ai quarti.

Il Camerun invece punta dichiaratamente al titolo, che sarebbe il sesto della sua storia, forte anche dell'appoggio del pubblico: nonostante la minaccia del Covid, le autorità locali hanno stabilito che alle partite di Choupo-Moting e compagni possa assistere l'80% del pubblico, mentre per ogni altro match della fase a gironi la capienza massima sarà del 60%.

A Yaoundé tutto è pronto, fuori dallo stadio è anche cominciato l'assedio dei venditori delle “vuvuzela”, in certe squadre sono all'opera anche gli immancabili stregoni, e non rimane che attendere il calcio d'inizio di una competizione per la quale il paese si fermerà, vista la passione che c'è per il calcio, unita nella circostanza alla certezza di vincere. Proprio la pressione sulla squadra di casa potrebbe essere l'asso nella manica delle altre due favorite del torneo, Egitto e Senegal.

Ma anche nel caso di quest'ultima selezione la pressione potrebbe giocare brutti scherzi: infatti i Leoni del Téranga senegalesi il titolo continentale non l'hanno mai vinto, sfiorandolo invece nelle ultime due edizioni, chiuse sul secondo gradino del podio.