La Nuova Sardegna

Alghero Centocinquantatré vittorie in totale, trentatré nella sola stagione 2021 (record assoluto per una scuderia sarda), ventisei nel corso della stagione 2024 non ancora conclusa. La San Giuliano di Alghero sta sbancando tutte le gare di cavalli più importanti, non solo in Sardegna. E tutto questo in soli sette anni.

La società, infatti, è stata fondata nel 2017 da Domenico Manca, lo storico patron dell’Oleificio San Giuliano, recentemente scomparso. Ora a tenere le redini della scuderia è il figlio Pasquale che ha scoperto una nuova passione, quella per le corse dei cavalli.

«Il vero appassionato era mio padre, è stata sua l’idea di dare vita alla scuderia nei nostri terreni di Guardia Grande. All’inizio ero un po’ scettico anche perché ci sottraeva tempo alle altre attività aziendali, ma lui era felicissimo di trascorrere del tempo nelle stalle – ricorda l’imprenditore algherese–. Ora che mi sto occupando della scuderia inizio a comprendere quella sua passione per i cavalli e le corse, è una passione dalla quale difficilmente si guarisce». Pasquale Manca ha preso in mano la società «per dovere, per adempimento filiale, un passo quasi obbligato ma ora le corse stanno diventando un piacere e un’emozione proprio come lo erano per mio padre».

Al punto da selezionare i cavalli in prima persona (la scuderia ne ha una cinquantina), valutare i report con lo storico allenatore Leonardo Chessa e assistere a tutte le gare: all’ippodromo Pinna, a Chilivani, a San Rossore, alle Capannelle di Roma, a Milano San Siro. Oggi la scuderia San Giuliano, che si è evoluta anche in un allevamento di eccellenza, ricomprende le tre razze principali che caratterizzano le corse di galoppo in Sardegna e nel mondo: purosangue inglesi, purosangue arabi e anglo-arabi. «È bello vivere le corse all’ippodromo, partecipare ai riti che le precedono – ammette Pasquale–. E quando il tuo cavallo vince è una grande, grandissima soddisfazione. Ancora di più quando hai la fortuna di vincere una gara importante».

Come è successo lo scorso settembre. «Il nostro jockey Nino Murru ci ha regalato la prima vittoria della Listed Race-Memorial Bebo Ardu (la corsa più importante e prestigiosa del galoppo sardo, con una dotazione di 27.500 euro) grazie al purosangue arabo Divino oltre a un trionfo storico per l’ippica sarda, a Roma, alle Capannelle, con la listed Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan. È stata una corsa incredibile». E non è finita qui. «Per la sesta volta consecutiva abbiamo vinto il Gran Premio Regione Sarda, la più importante corsa che si svolge in Sardegnariservata ai purosangue di 3 anni e oltre ,grazie a Denaga de l’Alguer montata da Alessandro Fiori».

Una delle gioie più grandi è stata però ad agosto quando l’ippodromo di Chilivani ha ospitato il 1° Memorial Domenico Manca che è stato vinto proprio dai colori della San Giuliano, con il primo posto di Denaga de L’Alguer, seconda Barbie de L’Alguer e in quarta posizione Pat de L’Alguer. «Sono fiero di portare avanti il progetto di mio padre che aveva come obiettivo anche quello di promuovere il nome di Alghero e della Sardegna». Tutti i nomi dei cavalli della scuderia San Giuliano sono infatti “battezzati” con il toponimico “de l’Alguer” e molti rimandano a personaggi che hanno fatto la storia della città come Giovetta, uno dei grandi della Muraglia che indossava sempre e solo la canottiera anche in pieno inverno. «È un omaggio alla città, alla sua storia e alla sua bellezza. Faceva parte del sogno di mio padre». Un sogno che parte da lontano, dall’acquisto dei primi puledri, e che Pasquale continua a portare avanti. Il più grande? «Partecipare all’ l'Arc de Triomphe, all’ippodromo Longchamp di Parigi, la corsa delle corse, il sogno di una vita di mio padre e che ora è diventato anche il mio».