OLBIA. Appassionato, dedito, tenace. Così si è descritto Hell Raton, all’anagrafe Manuel Zappadu, nel suo primo post post-X Factor. Nella sua prima uscita pubblica sui social dopo l’annuncio del suo ingresso nella giuria del più importante talent. Partito dai garage di Olbia Hell Raton, rapper e produttore discografico, si trova protagonista del big show di Sky al fianco di Emma, Mika e Manuel Agnelli. Lui che insieme agli amici di sempre - Salmo su tutti - ha conquistato l’olimpo della musica sarà chiamato a giudicare i cantanti emergenti.
«Gli sguardi affamati di musica dei giovani artisti hanno sempre avuto un effetto ipnotico su di me – ha scritto martedì sera su Instagram dopo l’annuncio di Alessandro Cattelan –. Spesso in quegli occhi rivedo il ragazzino che ero: appassionato, dedito e tenace. Oggi posso dire di aver realizzato il mio sogno grazie a quella determinazione e alle guide che mi hanno accompagnato. Per questo non ho esitato a rispondere “presente!” quando mi è stato chiesto di aiutare i nuovi talenti a trovare la propria strada».
Manuel Zappadu è nato a Olbia il 14 maggio 1990. Il nonno Mario era il decano dei giornalisti sardi, il padre Antonello è un fotoreporter, autore tra l’altro dei famosi scatti di Berlusconi a Villa Certosa. Dai 3 agli 11 anni Manuel ha vissuto a Quito, capitale dell’Ecuador, patria della madre. Poi il ritorno in Sardegna, gli studi al liceo artistico prima a Cagliari e poi al De André di Olbia, perché nel frattempo le sue strade si sono incrociate con quelle di un altro giovanissimo olbiese, Maurizio Pisciottu, qualche anno più di lui. Sono accomunati dalla passione per la musica e determinati ad avere successo. Con loro ci sono anche Marcello Scano e Ignazio Pisano. Si vedono nelle cantine, nei garage, scrivono, suonano, creano, fanno video. Iniziano a fare serate nei locali di Olbia, su tutti il Devil Kiss di via Galvani, dove è facile incontrarli ancora oggi.
Nel 2010 a Olbia fondano la Machete Productions con l’obiettivo di racchiudere le loro idee e il loro talento attraverso prodotti di qualità, videoclip in particolare, diffusi via web. E così Manuel diventa El - oggi Hell - Raton, Maurizio diventa Salmo, Marcello En?gma e Ignazio Dj Slait. Dei loro lavori diffusi via web se ne accorgono a Milano e così un anno dopo la crew al completo - ci sono anche il grafico, il regista, il web designer - lascia la Sardegna per il capoluogo lombardo. Nel 2012 la Machete diventa anche un’etichetta. Nel 2014 Hell Raton pubblica il suo album, “Rattopsy Ep”, sempre per la Machete Records di cui nel frattempo è diventato ceo e direttore creativo. Il successo è inarrestabile.
Salmo - a detta di tanti, da Jovanotti a Dori Ghezzi - è uno dei cantanti più interessanti sulla scena musicale italiana e la Machete diventa una fucina di talenti. Manuel continua a cantare, ne 2019 partecipa a “Machete Mixtape 4” che batte ogni record piazzandosi per 8 settimane di fila al primo posto della classifica Fimi. Ma ormai preferisce dedicarsi alla produzione e alla caccia di voci emergenti. Di fatto lui è il talent scout della Machete e ora questo ruolo lo ricoprirà anche a X Factor. «Machete è la mia famiglia – ha detto l’altra sera a Cattelan alla sua prima uscita da giudice –. Quando mi hanno scelto Salmo lo ha saputo prima dei miei». Ma il padre Antonello non se ne dispiace. Anzi. A oltre 9mila chilometri - vive in Colombia - guarda con soddisfazione l’ennesimo traguardo tagliato dal figlio. «Quando me lo ha detto – racconta – sono rimasto a bocca aperta. Sono felicissimo, il successo se lo merita tutto».
