La Nuova Sardegna

ATENE. Un traghetto passeggeri italiano con 466 tra passeggeri e uomini dell’equipaggio ha preso fuoco mentre dalla Grecia era diretto verso le coste del Belpaese. Il Norman Atlantic, salpato da Patrasso e diretto ad Ancona, era a 33 miglia nautiche al largo della piccola isola di Othonoi quando ha mandato il segnale di emergenza. Il fuoco è scoppiato nel garage, che può contenere fino a 200 veicoli, poco prima delle ore 6 ore locali. Nonostante le pessime condizioni atmosferiche (mare grosso e forti venti), sono in corso le operazioni di salvataggio per trarre in salvo i passeggeri. Circa 55 persone sono state già trasferite su una nave mentre 150 sono su una scialuppa di salvataggio. Nella zona, ci sono sette mezzi di salvataggio e due navi dei vigili del fuoco greci stanno raggiungendo la zona. In volo ci sono anche mezzi aerei inviati dall’Italia oltre che dalla grecia. La nave "Scintu" era stata usata dalla Saremar nella flotta sarda, creata dall'ex presidente della Regine Ugo Cappellacci.

Due elicotteri del soccorso aereo dell’Aeronautica Militare sono impegnati da questa mattina nelle delicate fasi di soccorso ai passeggeri e all’equipaggio del traghetto. Le operazioni di soccorso, coordinate dalle autorità greche e italiane (Maritime Rescue Sub Center di Bari), sono rese particolarmente complesse dalle condizioni meteorologiche: al momento si rilevano oltre 50 nodi di vento e mare forza 7-8. Lo rende noto la Difesa.

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Il primo elicottero, di stanza all’84° Centro SAR (Search and Rescue/Ricerca e Soccorso) di Gioia del Colle, è intervenuto su input del Comando Operazioni Aeree - Rescue Coordination Center di Poggio Renatico alle 7.35 circa ed ha recuperato con il verricello un naufrago ferito a bordo di un battellone di emergenza calato in mare dal traghetto. L’uomo, le cui condizioni non destano preoccupazione, è stato trasportato presso l’infermeria della base aerea di Lecce, sede del 61° Stormo dell’Aeronautica Militare, aperta straordinariamente per dare supporto ai vari mezzi aerei impegnati nelle operazioni di soccorso. Attualmente sono due gli elicotteri HH-139 dell’Aeronautica Militare in volo sul luogo dell’emergenza, con a bordo team di aero-soccorritori specializzati in questo genere di interventi.