La Nuova Sardegna

CAGLIARI. Satelliti e sensori al servizio dell'agricoltura: l’aiuto per chi coltiva la terra arriva dallo spazio con Nicolaus, il progetto per l’agricoltura di precisione finanziato da Sardegna Ricerche con oltre 1,250 milioni di euro di fondi Por Fesr 2014-2020. Rientra nel programma aerospazio e mira a realizzare una piattaforma capace di far fruttare i big data nelle campagne sarde. L'obiettivo è migliorare le produzioni, incrementare la sostenibilità ambientale e mitigare gli effetti del cambiamento climatico. Nicolaus in questo caso è un acronimo che sta per Networked Intelligent Computing with Observation satellites for precision Agriculture Unified Sensing. «È possibile e necessario innovare anche i settori che sembrano più legati al passato – dice la direttrice generale di Sardegna Ricerche, Maria Assunta Serra – Il progetto Nicolaus ne è un esempio: lavoriamo per un'agricoltura 4.0, per avere produzioni di eccellenza ma allo stesso tempo attente ad ambiente e risorse».

L’azienda sassarese di software Abinsula guida come capofila con il dipartimento di agraria dell'università di Sassari e il Crs4, il centro di ricerca interdisciplinare della Regione. Il progetto parte dai dati raccolti dai satelliti del programma europeo Copernicus, che, opportunamente elaborati, sono capaci di restituire oltre 150 indicatori agronomici come fertilità del suolo, vigore della coltura, quantità di clorofilla, stress idrico, presenza di acqua o di sostanze inquinanti in un campo. Una volta ottenute, queste informazioni vengono integrate con quelle che arrivano da una serie di sensori installati tra i filari e da precise mappe meteorologiche, per poter programmare lavorazioni agricole su misura.

Analizzando nel dettaglio le necessità di un appezzamento sarà possibile, ad esempio, limitare irrigazione e fertilizzanti alle sole porzioni di terreno che ne hanno realmente bisogno, riducendo l'uso di acqua e di trattamenti a beneficio sia delle coltivazioni che dell'ambiente. Dall'analisi delle mappe di Nicolaus, sarà anche possibile indirizzare il bestiame verso il pascolo più ricco di biomassa o decidere di spostare la potatura, la semina o i trattamenti contro la peronospora in momenti dell'anno diversi da quelli tradizionali, intercettando i cambiamenti climatici e arginandone così le ricadute sulle produzioni agricole. Il progetto guarda soprattutto alla figura dell'agronomo che potrà avere accesso diretto alla piattaforma per affiancare le aziende agricole.