La Nuova Sardegna

Il 2026 si conferma tra gli anni più caldi mai registrati, con temperature globali eccezionali, ghiacciai in ritirata e livello dei mari ai massimi storici. A preoccupare gli esperti è soprattutto il rafforzamento di El Niño, il fenomeno climatico che potrebbe intensificare ulteriormente il riscaldamento del pianeta e favorire eventi meteorologici estremi anche oltre il 2027.

A delineare lo scenario è il nuovo rapporto dell'Organizzazione meteorologica mondiale (Omm), intitolato State of the Climate Update for Cop31, presentato in occasione della prima giornata della Conferenza delle Nazioni Unite sul clima ad Antalya, in Turchia.

Secondo il documento, gli ultimi 12 anni sono stati singolarmente i più caldi mai registrati, mentre gli ultimi quattro occupano le prime quattro posizioni della classifica. Nel periodo compreso tra gennaio e settembre 2026, la temperatura media globale in superficie è risultata superiore di circa 1,47 °C rispetto alla media preindustriale.

Un dato che potrebbe aumentare ulteriormente entro la fine dell'anno, proprio a causa dell'intensificazione di El Niño, che secondo le previsioni potrebbe raggiungere entro dicembre un'intensità eccezionale.

El Niño e il rischio di eventi estremi

Il fenomeno El Niño potrebbe diventare un importante moltiplicatore dei rischi climatici. Secondo Celeste Saulo, segretaria generale dell'Omm, il fenomeno non produce nuovo calore, ma favorisce il rilascio di quello accumulato negli oceani, che hanno già raggiunto temperature record.

Le conseguenze potrebbero riguardare soprattutto le ondate di calore, i cicloni tropicali e i temporali, con fenomeni capaci di intensificarsi più rapidamente rispetto a quanto indicato dalle precedenti osservazioni.

Anche il segretario generale delle Nazioni Unite, António Guterres, ha lanciato un appello ai leader mondiali, chiedendo una riduzione più rapida delle emissioni, una transizione verso l'abbandono dei combustibili fossili e maggiori risorse per proteggere i Paesi più vulnerabili.

Mari e oceani, nuovi record nel 2026

Tra gli elementi più preoccupanti del rapporto c'è l'innalzamento del livello medio globale del mare, che nel 2026 ha raggiunto il massimo storico.

I mesi di giugno, luglio e agosto hanno fatto registrare i valori più elevati dall'inizio delle misurazioni satellitari, avviate nel 1993. A contribuire sono soprattutto lo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali e l'espansione termica delle acque, che aumentano di volume con il riscaldamento.

Anche il contenuto di calore degli oceani ha raggiunto nuovi livelli record. Nel 2025, il calore accumulato nei primi 2.000 metri di profondità ha toccato il valore più alto mai misurato e i dati preliminari indicano un ulteriore aumento nel 2026.

Ghiacciai in ritirata e gas serra ai massimi

Il rapporto evidenzia anche la progressiva perdita di massa glaciale. Nel 2025 i ghiacciai hanno perso oltre 400 gigatonnellate di ghiaccio, una quantità equivalente a un innalzamento del livello del mare di circa un millimetro.

È stato inoltre il quarto anno consecutivo in cui tutte le 19 regioni glaciali del pianeta hanno registrato perdite.

Preoccupano anche le concentrazioni di gas serra nell'atmosfera. Nel 2025 l'anidride carbonica ha raggiunto una media globale di 426,8 parti per milione, mentre il metano è arrivato a 1.948 parti per miliardo e il protossido di azoto a 339,1 parti per miliardo. Le prime misurazioni del 2026 indicano ulteriori incrementi.

Ondate di calore e vittime: gli effetti sulla popolazione

Gli eventi estremi hanno già avuto conseguenze pesanti in diverse aree del mondo, provocando vittime, danni economici, problemi alla sicurezza alimentare e spostamenti di popolazione.

In Europa, secondo le stime preliminari riportate dall'Omm, ondate di calore, siccità e incendi boschivi hanno provocato oltre 30mila decessi in eccesso. In almeno otto Paesi sono stati registrati nuovi record nazionali di temperatura.

In India, nell'aprile 2026, circa 146,5 milioni di persone sono state esposte a condizioni di caldo estremo. In Nepal, invece, il crollo di un ghiacciaio sull'Himalaya, alla fine di agosto, ha provocato inondazioni improvvise e catastrofiche, causando oltre 1.300 vittime e gravi conseguenze per l'economia del Paese.

La risposta internazionale e i sistemi di allerta

Tra i pochi segnali positivi indicati dal rapporto c'è la crescita dei sistemi di allerta precoce per i rischi multipli. I Paesi che dichiarano di disporre di questi strumenti sono passati da 56 nel 2015 a 136 nel 2025.

Un progresso importante, ma che non cancella la gravità dello scenario delineato dall'Omm. Il rapporto definitivo sullo stato del clima globale nel 2026 sarà pubblicato nel marzo 2027 e comprenderà i contributi di servizi meteorologici e idrologici nazionali, centri climatici regionali ed esperti internazionali.