La Nuova Sardegna

BUENOS AIRES. Il bacio di Fabio Fognini alla terra di Buenos Aires: l’Italia guadagna i quarti di finale di Coppa Davis contro il Belgio. È finito infatti 3-2 per gli azzurri il confronto con l’Argentina campione in carica valido per il primo turno del World Group 2017, sulla terra rossa del Parque Sarmiento di Buenos Aires. Nel quinto e decisivo singolare, al termine di un match vietato ai deboli di cuore, Fabio Fognini ha rimontato due set di svantaggio piegando in cinque set Guido Pella: 2-6 4-6 6-3 6-4 6-2 il punteggio per il 29enne di Arma di Taggia, dopo 4 ore 17 minuti. Si chiude in festa, con la squadra azzurra e lo staff ad abbracciarsi cantando al centro del campo, a dimostrare l’unione di un gruppo in cui ognuno ha portato il suo contributo (Paolo Lorenzi e Andreas Seppi nei singolari della prima giornata).

Era la quarta volta che le due nazionali si affrontavano e ora il bilancio dei testa a testa è in parità sul 2-2: curiosamente in tutte le sfide non ha mai vinto la squadra ospitante. Dopo il meteo poco estivo di domenica, con vento e pioggia, torna il sole a Buenos Aires e in tribuna si rivede nei panni di tifoso anche Diego Armando Maradona.

Uno pari il bilancio dei precedenti tra Fognini, vincitore nel 2010 proprio a Buenos Aires, a livello challenger, e Pella, a segno nel 2013, sulla terra di San Paolo. L’argentino parte con il piede giusto, strappando subito la battuta a Fognini e allungando sul 2-0. L’azzurro è imballato, non riesce a colpire bene con il diritto e concede un altro break, trovandosi rapidamente sotto 3-0 (9 errori non procurati). Il sudamericano artiglia anche il 4-0, annullando tre palle del possibile contro-break, poi dopo 21 minuti il ligure conquista il suo primo game (a zero).

Nella prima giornata l’Italia si era illusa di poter compiere facilmente la missione, vincendo i due singolari e portandosi sul 2-0: Paolo Lorenzi aveva superato agevolmente Pella in tre set: 6-3 6-3 6-3; quindi Andreas Seppi, chiamato in extremis a sostituire Fabio Fognini, colpito da un lieve attacco di gastroenterite, aveva firmato il 2-0 battendo Carlos Berlocq per 6-2, 6-1, 1-6, 7-6 (6).

Il doppio azzurro composto da Simone Bolelli e Fabio Fognini era stato però sconfitto dalla coppia Leonardo Mayer-Carlos Berlocq in 5 set con il punteggio di 6-3 6-3 4-6 2-6 7-6 (9-7): i padroni di casa avvevano così accorciato le distanze; quindi Berlocq aveva battuto per 4-6, 6-4, 6-1, 3-6, 6-3. Tutto da rifare per l'Italia, agganciata sul 2-2, ma ieri ci ha pensato Fognini a regalare i quarti all’Italia.