La Nuova Sardegna

GINEVRA. Per accedere alla fase a gironi della Champions League, Il Napoli rischia di doversela vedere con il Nizza di Mario Balotelli. La squadra francese fa infatti parte delle cinque potenziali avversarie dei partenopei per i playoff della competizione (andata 15-16 agosto; ritorno 22-23 agosto), il cui sorteggio si svolgerà oggi a mezzogiorno a Nyon, presso la sede dell'Uefa. Stesso posto, un'ora più tardi, per quelli dei playoff di Europa League (17 e 24 agosto) con il Milan in corsa dopo la gara di ritorno col Craiova.

Testa di serie, il Napoli è certo di evitare squadroni quali Siviglia o Liverpool, ma le insidie non mancano. Cominciando proprio dal Nizza, rivelazione dell'ultimo campionato francese (terzo dietro gli irraggiungibili Monaco e Paris Saint-Germain) con Balotelli giocatore più emblematico, ma sopratutto un gioco di ottima qualità ed uno degli allenatori più quotati del continente, Lucien Favre. Il Nizza ha estromesso al terzo turno preliminare della Champions l'Ajax, finalista dell'ultima Europa League. Anche l'Hoffenheim, a sorpresa quarto dell'ultimo campionato tedesco, potrebbe rivelarsi avversario rognoso. Albo d'oro assolutamente vergine, nessuna stella, ma gioventù ed intensità potrebbero provocare problemi. Suggestivo sarebbe un confronto con il Basakhsehir, secondo dell'ultimo campionato turco e nuovo club dell'ex-capitano partenopeo Goekan Inler, nonché di alcune vecchie glorie quali il difensore francese Gael Clichy (in arrivo dal Manchester City) o la punta togolese Emmanuel Adebayor.