La Nuova Sardegna

ROMA. È un'Italia tutta da scoprire quella che si affaccia all'Europeo di basket al via oggi (20.30, SkySport), e di sicuro non baciata dalla fortuna. Un incognita per lo stesso ct Ettore Messina, «curioso di andare in campo» contro Israele per cominciare a capire dove potrà condurre la Nazionale prima di passare il testimone a Meo Sacchetti.

L'incertezza in parte anche legata agli infortuni in serie - prima Danilo Gallinari, ora Davide Pascolo - che hanno stravolto il roster. I pronostici vedono l'Italia farsi largo fino agli ottavi, ma per andare oltre occorrerà dare tutto, con il massimo apporto anche da chi si affaccia per la prima volta su questo palcoscenico. «Abbiamo cinque giocatori all'esordio assoluto in una manifestazione come questa - sottolinea Messina, riferendosi ad Abass, Biligha, Burns, Filloy e Baldi Rossi, che sostituisce Pascolo -, servirà la loro faccia tosta e la voglia di fare le cose insieme». Il capitano, l’olbiese Gigi Datome, sprona i compagni ad «avere fiducia in noi stessi, nel sistema e fare tutto con continuità». Israele in casa è da prendere con le molle, ma per l'esperto capitano bisogna vincere la paura: «Giocare qui non è mai facile, ma negli anni ho imparato a dare il giusto peso a queste situazioni. L'importante sarà controllare il ritmo e non lasciarlo in mano avversaria».

Il girone dell'Italia, il B, comprende anche Lituania, Ucraina, Germania e Georgia, con i lituani favoriti per il primo posto. La posizione degli azzurri sarà importante per evitare incroci pericolosi ai sedicesimi, da dove il torneo comincerà davvero.