La Nuova Sardegna

LISBONA. «La vittoria dell’andata ci ha permesso di affrontare questa gara con un certo spirito e di risparmiare energie. Sono molto contento». Coach Vincenzo Esposito archivia con soddisfazione la pratica Benfica. «Mi fa piacere per me e per la squadra, perché andiamo avanti in una competizione alla quale teniamo. Dopo la vittoria di 34 dell’andata poteva sembrare molto facile, ma dopo la sconfitta di Reggio Emilia volevo una reazione. Possiamo sicuramente fare meglio in difesa, ma ora possiamo pensare alla partita di domenica. Il Benfica stavolta ha giocato molto meglio rispetto a mercoledì scorso, ma quando loro si sono riavvicinati la mia squadra ha stretto ancora i denti e ripreso quel margine per portare a casa la vittoria. È stata una partita vera, loro non ci stavano a perdere in casa e hanno reagito».

Il dominio sotto canestro? «Siamo stati bravi. Ho lasciato Cooley fuori per tutto il primo tempo, la partita di domenica per noi è troppo importante. Ho dato l’opportunità ai più giovani, come Diop e Thomas, di fare esperienza e di giocare tanti minuti. Come sono andati? Non male, hanno bisogno di crescere e c’è tutto il tempo».

Coach Artur Alvarez allarga le braccia. «È molto difficile commentare un’altra gara in cui abbiamo perso con un grande passivo – dice il coach lusitano –. Però stavolta abbiamo combattuto per 30-32 minuti. Sassari non perdona, lo sapevamo, loro sono tra i favoriti per la vittoria finale della competizione. Ci siamo sacrificati, abbiamo pagato tanto l’assenza di Rey sotto canestro, e loro hanno vinto meritatamente». (a.si.)