La Nuova Sardegna

MELBOURNE. È doppietta azzurra all'Open d'Australia, con Matteo Berrettini e Fabio Fognini che si sono qualificati per gli ottavi di finale del primo slam della stagione. I due migliori tennisti italiani si sono sbarazzati con un identico punteggio di 3-0 dei rispettivi avversari - il russo Karen Khachanov per il romano e l'australiano Alex De Minaur per il ligure - e domani cercheranno di andare contro il pronostico per sbarcare ai quarti. Berrettini se la vedrà con il greco Stefanos Tsitsipas, Fognini col n.2 al mondo, Rafa Nadal.

Gli azzurri nelle partite di ieri, le prime senza pubblico a causa del lockdown di cinque giorni imposto dalle autorità, hanno mostrato di essere pronti ad affrontare le due difficili sfide che li attendono. Berrettini, n.10 del ranking, ha battuto per 7-6; 7-6, 7-6, in poco meno di tre ore di partita, il russo n.20 Atp, che peraltro finora aveva sempre sconfitto. In un match di grande equilibrio, il romano ha trovato il ritmo giusto nei tie break, vincendo il primo 7-1 e il secondo, con un po’ più di fatica, per 7-5. Un brivido nel terzo set, quando al cambio campo sul 5-4 per Khachanov Berrettini ha chiesto un medical time out per un problema muscolare al costato poi risolto.

Alla ripresa, l'azzurro è riuscito ad arrivare al nuovo tie break: il russo si è portato fino al 5-3 ma poi si è fatto rimontare e battere per 7-5.

P oco più dura è stata l'impresa di Fognini, che ha rifilato un netto 6-4; 6-3; 6-4, in poco più di due ore, all'australiano Alex De Minaur, 21enne di Sydney, che non aveva mai affrontato. Un buon servizio, una risposta sempre efficace, un gioco molto vario e vari errori da parte dell'idolo di casa hanno consentito al ligure di trovare il break senza fatica in ciascun set e archiviare l'incontro.