La Nuova Sardegna

TOKYO. Un match giocato alla pari, una sconfitta più che onorevole e ora una chance concreta di centrare la qualificazione ai quarti di finale. La nazionale di basket di Meo Sacchetti fa soffrire le pene dell’inferno alla corazzata Australia, squadra accreditatissima per una possibile medaglia. Gli azzurri perdono per 86-83 la seconda delle tre partite del girone B e ora, con una vittoria (+10 sulla Germania) e una sconfitta, si apprestano a giocarsi tutte le chance di passaggio del turno sabato contro la Nigeria (ore 6,40), ieri battuta dai tedeschi.

Un successo nell’ultimo match garantirebbe agli azzurri la qualificazione, ma anche in caso di sconfitta c’è qualche chance di andare avanti.

Per l’Italia ieri c’è stato l’esordio di Marco Spissu, partito in quintetto dopo essere rimasto a guardare contro la Germania, ma i trascinatori sono stati ancora una volta Simone Fontecchio, autore di 22 punti, e Nico Mannion (21), che insieme a Polonara hanno tenuto aperte sino alla sirena le speranze di una clamorosa vittoria. A fare la differenza è stata la grande fisicità dei “boomers”, che hanno dominato sotto le plance, costruendo le basi del successo sui 16 rimbalzi offensivi conquistati.

«È stata una gara punto a punto decisa dai loro chili e dai loro maggior centimetri a rimbalzo – ha confermato Danilo Gallinari –. Peccato perché abbiamo giocato un'ottima partita e potevamo portarla a casa». «Abbiamo tanti margini di miglioramento – ha aggiunto Mannion –, ora ci sono due giorni di riposo e poi affronteremo un altro grande avversario come la Nigeria. È il bello di giocare un torneo olimpico». Anche perché, per dirla con il ct Sacchetti, «non sarà una passeggiata».