La Nuova Sardegna

Melbourne Alan Jones è morto oggi, giovedì 5 novembre, a 80 anni, compiuti appena tre giorni fa. L’australiano, che nel 1980 conquistò il primo titolo mondiale piloti della Williams, si è spento dopo una breve malattia. La notizia è stata annunciata dalla famiglia attraverso un messaggio della moglie Amanda Butler-Davis, pubblicato da Motorsport Australia e ripreso dall’emittente ABC.

«Ha dedicato la sua vita al motorsport», ha ricordato la moglie, ringraziando le persone che lo avevano accompagnato nel suo percorso.

Il successo del 1980 resta il punto più alto della sua carriera. Jones vinse cinque Gran Premi e portò la Williams alla conquista del Mondiale piloti, diventando il secondo australiano iridato dopo Jack Brabham, vincitore di tre campionati. È tuttora l’ultimo pilota del suo Paese ad aver ottenuto il titolo.

Nato a Melbourne il 2 novembre 1946, era figlio di Stan, anch’egli pilota. Nel 1970 si trasferì in Inghilterra per costruirsi una carriera nelle corse europee. L’esordio in Formula 1 arrivò nel 1975 con la Hesketh, prima del passaggio alla Hill. Seguirono la Surtees e la Shadow, con cui nel 1977 vinse in Austria il suo primo Gran Premio.

L’approdo alla Williams nel 1978 cambiò la sua storia sportiva. Già nel 1979 ottenne quattro vittorie e il terzo posto in campionato, preparando il terreno al trionfo dell’anno successivo.

Terzo anche nel 1981, alle spalle di Nelson Piquet e Carlos Reutemann, lasciò la Formula 1 a fine stagione. Tornò con la Arrows nel 1983 e con la Lola del team Haas nel biennio 1985-86, senza ritrovare i risultati precedenti. Il suo bilancio comprende 12 vittorie, 24 podi e sei pole position.

Proseguì poi l’attività agonistica in Australia e rimase legato all’automobilismo anche come commentatore televisivo.