TOKYO. Una splendida Italbasket si arrende soltanto negli ultimi secondi alla fortissima Australia, autorevole candidata a una medaglia. Nella seconda gara del mini-girone olimpico, gli azzurri di Meo Sacchetti hanno perso per 86-83 al termine di una gara condotta per lunghi tratti nel primo tempo, e nella quale Gallinari e compagni sono sempre rimasti in partita.

L’Italia ha schierato in quintetto il sassarese Marco Spissu, che è rimasto in campo per poco più di 5 minuti, ed è arrivata a metà gara avanti, 45-44. L’Australia, infarcita di stelle da Nba, ha piazzato un break importante a metà del terzo periodo ma gli azzurri hanno reagito, restando sempre in scia. Nel finale Fontecchio e Mannion hanno provato a trascinare gli azzurri al sorpasso, ma l’enorme divario a rimbalzo (30-44, con ben 16 offensivi conquistati dagli australiani) hanno fatto la differenza.

Top scorer per gli azzurri proprio Fontecchio (22 punti) e Mannion (12); in doppia cifra anche Polonara (12). Nell’altra sfida del girone B, la Germania ha battuto la Nigeria per 99-92. L’Italia tornerà in campo sabato alle 6,40 italiane contro la Nigeria: una vittoria garantirebbe il pass per i quarti di finale.